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「我是亞伯拉罕的神；以撒的神；雅各的神………」
雅各的神；我們的神
我們若瞭解雅各的一生，就可以瞭解由他而出的這民族的歷史。他的一生，正是這個民族的寫照；他和這個民族一樣，大半生耗在放逐生涯裡，與各樣的憂愁為伍，他的性格因著奇妙的管教而得以潔淨，他經歷了人生中生老病死的淒風苦雨，正彷彿我們這多變的人生。他的失敗使我們感到共鳴；他的渴望也與我們相同；他的悲傷與我們類似，神所大大使用的器皿，其本質和我們不相上下，但神卻愛雅各（瑪垃基書一2），正如愛我們一樣，是一種先於出生的愛，不問我們的體質、脾氣和習性，我們總能安息在祂的不受時空限制的永恆之愛上面。神使用雅各，管教的過程嚴厲如火煉，但結果卻是榮耀的，祂使貧窮的從塵土中興起，又使乞丐由污穢中被高舉，叫他們作王，在神面前讚美祂，祂使雅各成了以色列，也照樣能這樣作在你我身上。
雅各的人生；我們的人生
雅各；以色列民族的開創者，他的事蹟，彷彿是寫在遙遠時代的一個歷史故事，雅各生命中的軟弱、虛偽、狡猾、奸詐、及不潔的慾望，交錯鋪寫出殷憂愁苦的一生，他的身影，幾度蹶起、倒下，顛躓跛行在以色列誕生的產道上。他那翹首仰天、流動著惡欲交雜的眼眸，奇妙碰觸我們的靈魂，我不再感覺他的遙遠，他的天然本質，是多麼熟悉的存活在我們的生命裡，我們與他流著相同的淚，發出一樣的吶喊，掙扎著同樣的掙扎，也帶著陶匠的印記跛行，值得安慰的是：這樣的歷程，正是靈斧神工的恩典，在幾經非常的試煉中，雅各的形狀逐漸蛻變，以色列的身形慢慢浮顯，從始至終，我們化蛹成蝶的旅程，原來都在神愛的網繭中進行，時候到了，神為我們開啟生命的天梯，從伯特利的應許，到以色列民族的蝶翼初展，雅各生命中卑弱的本質，已化作以色列尊嚴的身影——「以色列在床頭敬拜神——」（以色列扶著杖頭敬拜神），他成為以色列民族的祝福者。
雅各的軟弱；我們的軟弱
人性因罪化而產生惡行，習於在光中採隱藏、躲閃與頑抗之姿顯現，我們一面渴想王子的身分、屬靈的祝福；一面奮力抓取長子的名分、矚目地上的王國，所以我們活得艱苦，在靈與肉間煎熬；在愛與恨間掙扎；在生與死間啜泣；在得與失中嘆息，這一切，我們跟雅各一樣。雖然在重生之際，我們得了神兒女的身份，有神的應許——將來小的要服事大的；生命要勝過死亡；天上的基業要取代地上的繁華，但是，我們的醒悟是遲緩的；心裡熱愛著的，仍是那肉體中的榮耀。當雅各用一碗紅豆湯騙取長子名分時，他啟動了神的手，要開始為祂的揀選作「拔出、拆毀、毀壞、傾覆、又要建立、栽植」的工作。（耶利米書一10）雅各在虛謊中得到的，神要鍛鍊、燒淨，藉著幾乎無承受之痛，來迫使生命回到真實的本質——純淨的與神密契，信靠祂。
鍛鍊、燒淨
1.抓取與逃離之一
所以，原本習於安逸的雅各，在被追殺的恐懼中離開溫暖的依附——母親的羽翼，在悲涼、淒厲的曠野奔逃，在孤苦的夜裡夢中，神的使者向他顯現，用天梯把他提升起來，當他醒過來，他記得神對他說：「我……與你同在，你無論往哪裡去，我必保佑你，領你歸回這地，總不離棄你，直到我成全了向你所應許的。」雅各就起來築壇獻祭。神對我們也是一樣，祂常要我們離開熟知的環境，一個人在人海中浮沈，讓我們的生命有了一個轉捩點，認知到自己必須獨立獨行，學習奮鬥。而就在我們擔心焦慮之際，全能的神出現在我們生命中，我們的心靈稍微甦醒，開始願意敬畏祂，把自己和財物獻給祂，喜樂地去愛祂，彷彿有了一點「王子」的形像。
2.抓取與逃離之二
而後雅各在舅舅拉班家中，開始接受家庭訓練，其中有愛情的甜蜜，卻有更多情感的糾結與試煉，面對妻子彼此間的爭風吃醋，他的家應是無一寧日，神把他的青壯歲月和精力，交在狡詐嚴苛的舅父手中，廿年間，他受到嚴酷的考驗與不近人情的剝奪，他充滿憤怨，不得安息，最後，雅各仍以說謊作假，倉惶逃離，雖然比起上次的逃亡，他多了許多財富：「雅各極其發大，得了許多羊群，僕婢、駱駝和驢。」另有妻妾兒女隨行，但我們看見的，仍是雅各活躍的肉體。就好像我們經歷神的恩手扶持、同伴、同行後，突然在一個試探中，再度以強壯的雅各出現。令人欣慰的是，我們即便如此，仍在神的手中，當雅博渡口的神人肉搏戰後，神在雅各的大腿窩上，留下斧痕印記，使他終身跛行。這一次的管教，雅各的牧杖從此有了新意，它成了神的杖，牧養雅各的一生，也是猶大的杖，使以色列民學會了順服權柄、依靠神。直到如今，那跛了筋骨的印記，成了榮耀，以色列人到如今紀念著它。在我們身上，是否也留下了類似的印記？它讓我們的生命必須帶著彷彿羞恥的印記跟隨主，但卻終究要成為神加倍的榮耀。神在我們生命裡一切的工程，至終要建立我們，有屬天的形像，王子的氣度，有神兒女的榮美。
3.剝奪與遷移
見了以掃後的雅各，雖然因為兄弟和好得以全身而退，但他仍然悽悽惶惶，未得安息，頑強的肉體驅策著他追逐勞苦多難的人生，他陸續經歷到錐心刺骨的生命之痛：兒子們的乖戾、暴虐；拉結的死亡；長子流便的荒淫；愛子約瑟的失喪；埃及糴糧幾度心驚膽裂的波折……這是怎樣的「長子祝福」啊！你曾否疑慮神良善的美意？躑躅是否值得爭取「王子名份」？看看以掃；他失去了長子的祝福，可是他的人生，比起雅各是多麼的安逸昌盛啊！他從不須顛沛流離，隱居在以東地，放眼望去，峰連翠疊，都是他的王國，財勢富足、侍衛成行，比起悲傷的雅各，在風燭殘年、家業因飢荒幾乎散盡，還得千里迢迢的移居埃及，遠離故土，長子的應許和祝福在哪裡呢？
雅各、以色列
不灰心的是，就在這個時刻，他看見了約瑟和他的兩個兒子，他的靈再度甦醒了，他的心被煉淨了，他看見了神的國，也意識到自己「王子」的身份，希伯來書作者，在說到雅各和其他先祖時，用了極美的比喻：「…從遠處望見應許，就歡喜迎接。」（希伯來書十一13）
臨終前的雅各，他想到神的城，他也想到約瑟的夢，埃及地的繁華尊榮，對他已宛如雲煙，虛空至極，毫不在他眼下，他知道將歸回本民那裡去，他以尊貴的王子之姿為以色列祝福，相對於過去欺詐抓取的雅各，有著「乞丐王子」的蛻變。
雅各的生命裡有一別於以掃的奇妙品質——「信」在他敗壞的生命中，「信心」讓他能夠接受神的教導（王子的品質必須透過這個與神相連的部分，澆灌在我們的生命中，「信心」也是神可以把祂那更新、更好的生命不斷澆灌給我們的關鍵）。擁有信心的種籽，即便它被埋藏在臭爛或乾枯的地土中，神也能將之汲引生發，於是，種籽可以長成生命樹；雅各可以成為以色列。
跛行跟隨主吧！雖然必須忍耐、等候；但這是泥土成為精美器皿前的必經歷程。讓榮美的天城一點一點被照亮，反照出主的榮形，多麼盼望我們都能被模塑成形，有王子之尊，如以色列般，臨終時，可以扶著杖頭敬拜神，並且得著權柄，成為家人、教會和那國的祝福。
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與教會連繫
鄧瑞雯（2006/8/20）